Geboren 1933 von und in Winterthur, studierte er an der ETH Zürich Chemie und schloss 1962 mit einer Dissertation über Kernresonanz- Spektroskopie sein Doktorat in physikalischer Chemie ab. 1962 - 1968wirkte er als Forscher bei der Firma Varian Associates in Palo Alto, Kalifornien, wo er die NMR-Fourierspektroskopie, Rauschentkopplung und weitere Methoden entwickelte. 1968 kehrte er an die ETH Zürich zurück, wurde 1968 Privatdozent, 1970 Assistenzprofessor, 1972 ausserordentlicher Professor, 1976 ordentlicher Professor und emeritierte1998.

Ab 1968 baute er eine Forschungsgruppe in NMR-Spektroskopie mit Schwergewicht auf methodischen Entwicklungen in flüssiger und fester Phase auf. Daraus resultierten die Entwicklung der zweidimensionalen NMR-Spektroskopie und eine grosse Zahl neuartiger Pulsmethoden für Flüssigkeits- und Festkörper-NMR. Er stimulierte die Entwicklung der medizinischen Magnetresonanz-Tomographie. In Zusammenarbeit mit Prof. Kurt Wüthrich wurden wichtige Beiträge zur Entwicklung der NMR-Strukturbestimmungsmethode von Biopolymeren in Lösung geleistet. In letzter Zeit lag das Hauptgewicht auf dem Studium intramolekularer Dynamik.

Daneben hat er zahlreiche weitere Funktionen ausgeübt, so war er Präsident der Forschungskommision der ETH Zürich und ist zur Zeit unter anderem Mitglied des Schweizerischen Wissenschaftsrates, der COST-Konsultativkommission, des Stiftungsrates der Marcel-Benoist Stiftung, des Hochschulrates derTechnischen Universitaet München und Vizepräsident des Verwaltungsrates von Bruker AG, Fällanden. Er ist im Editorial Board von 10 wissenschaftlichen Zeitschriften.

Er erhielt zahlreiche Ehrungen, darunter den Nobelpreis für Chemie (1991), den Wolf-Prize (1991), den Horwitz-Prize (1991) und den Marcel-Benoist Preis (1986). Er ist Ehrendoktor der ETH Lausanne, der TU Muenchen, der Universität Zürich, der Universität Antwerpen, der Babes-Bolyai Universität Cluj-Napocaund der Universität Montpellier. Er ist Mitglied der US National Academy of Sciences, der Royal Academy of Sciences, London, der Deutschen Akademie Leopoldina, der Russischen Akademie der Wissenschaften, der Koreanischen Akademie der Wissenschaft und Technologie und Ehrenmitglied vieler weiterer Gesellschaften.

Weitere Information sind zu finden unter: http://www.nobel.se/chemistry/laureates/1991/index.html